Danilo Barra
A rivalidade Argentina e Brasil está a toda prova, mas interferências da altitude mexicana, tradições uruguaias e surpresas bolivianas, equatorianas, chilenas, venezuelanas e paraguaias dão o tom da edição deste ano da Taça Libertadores da América.
Entre as 32 equipes presentes no torneio, 5 são brasileiras. O tricampeão São Paulo (92, 93 e 2005) desponta como um dos favoritos a conquista, reforçado pela presença do Imperador Adriano, emprestado pela Inter de Milão. O Santos, bicampeão (62, 63) faz companhia para o Tricolor como representante de São Paulo.
Do Rio, vêm a dupla Fla-Flu. O Flamengo tenta apagar a má impressão deixada em 2007, quando foi eliminado nas oitavas de final pelo Defenson do Uruguai. Para o Fluminense, a Libertadores é obsessão, já que seus rivais Flamengo e Vasco já levaram o caneco em 1981 e 1998, respectivamente.
O último representante brasileiro conhece bem os caminhos do torneio. O Cruzeiro é bicampeão (1976 e 1997) e disputa pela 10ª vez. O único brasileiro a disputar a pré-Libertadores, eliminou o Cerro Porteño, do Paraguai e entra com moral na disputa.
Da Argentina, os dois maiores clubes do país portenho estão presentes. O hexa e atual campeão, Boca Juniors, conta com a presença do astro Juán Román Riquelme, de volta ao clube após um semestre treinando em separado no Villareal-ESP e os atacantes Palermo e Palácio.
O River Plate, bicampeão (86 e 96), busca reconquistar o respeito, após o fracasso no ano passado, quando foi eliminado ainda na fase de classificação na última colocação de seu grupo. O ex-volante e agora técnico Simeone deposita sua confiança no experiente meia Ariel Ortega, no atacante colombiano Falcao Garcia, destaque do clube em 2007 e em Alexis Sanchéz, meia emprestado pela Udinese e com passe fixado em R$50 milhões.
Dos clubes mexicanos, o que mais se espera é do Chivas Guadalajara, clube de maior torcida no país. Dos jogadores que compõem a equipe titular, apenas um jogador nunca defendeu a seleção, destaque para o titularíssimo Omar Bravo, nome certo nas convocações de Hugo Sánchez. O América conta com o artilheiro da edição passada, Salvador Cabañas, porém está em má fase no campeonato local, assim como o Atlas, outro mexicano na disputa.
A altitude, quando geograficamente possível, é o trunfo principal dos clubes de menor expressão. Assim como a retranca também nos jogos fora de casa, a exemplo do Once Caldas, da Colômbia, que sagrou-se campeão vencendo São Paulo nas semifinais e o papa-títulos Boca Juniors na decisão.
Confira abaixo os grupos e as estrelas das equipes que duelam pela taça mais cobiçada das Américas.
Grupo 1
Caracas-VEN
Cruzeiro-BRA
San Lorenzo-ARG
Real Potosí-BOL
Favoritos: Cruzeiro e San Lorenzo
Destaques: Ramires e Guilherme (CRU), D’Alessandro e Placente (SLZ).
Curiosidades: O meia D’Alessandro retorna à Argentina, agora pelo San Lorenzo, disposto a recuperar seu bom futebol que ficou esquecido na Europa. E o Real Potosí conta com a maior altitude para jogar contra seus adversários: 3.960 metros acima do nível do mar.
Grupo 2
Estudiantes de La Plata-ARG
Lanús-ARG
Danúbio-URU
Deportivo Cuenca-EQU
Favoritos: Estudiantes-ARG e Danúbio-URU
Destaques: Verón (EST), Cláudio Lembo e Carlos Morales(DAN).
Curiosidade: O Estudiantes conta com Leandro Desábato, polêmico zagueiro, conhecido pelo ato racista contra o atacante Grafite em 2005, no jogo São Paulo x Quilmes.
Grupo 3
Boca Juniors-ARG
Colo-Colo-CHI
Atlas-MEX
Unión Maracaibo-VEN
Favoritos: Boca Juniors-ARG e Colo-Colo-CHI
Destaques: Riquelme, Palacios e Cáceres(BJR), Salcedo e Barrios (COL).
Curiosidades: O goleiro Henao, considerado o 5º melhor goleiro do mundo em 2005 e que jogou no Santos no mesmo ano defende o Unión Maracaibo.
Grupo 4
Flamengo-BRA
Coronel Bolognesi-PER
Nacional-URU
Cienciano-PER
Favoritos: Flamengo-BRA e Nacional-URU
Destaques: Kléberson e Léo Moura(FLA), Junior Ross(COR), Richard Morales e Bertolo(NAC).
Curiosidades: O Coronel Bolognesi-PER estréia em Libertadores. Já o Cienciano, que disputa sua 5ª edição, conta com um japonês no elenco: o atacante Masakatsu Sawa.
Grupo 5
River Plate-ARG
América-MEX
Universidad Católica-CHI
Universidad San Martín
Favoritos: River Plate-ARG e América-MEX
Destaques: Falcao Garcia, Ortega e Alexís Sanchez (RIV), Cabañas(AME) e Buljubasich(UNC)
Curiosidades: O Universidad San Martín é o caçula do grupo. Tem apenas 4 anos de vida e estréia nesta edição.
Grupo 6
Santos-BRA
Chivas-MEX
Cúcuta-COL
San José-BOL
Favoritos: Santos-BRA e Chivas-MEX
Destaques: Kléber e Kléber Pereira(SAN), Omar Bravo(CHI) e Macnelly Torres (CUC).
Curiosidades: O Cúcuta foi a surpresa da edição 2007, quando foi eliminado nas semi-finais pelo Boca Juniors(ARG). Este ano, vêm para a disputa mais fraco.
Grupo 7
São Paulo-BRA
Audax Italiano-CHI
Nacional de Medellín-COL
Sportivo Luqueño-PAR
Favoritos: São Paulo-BRA e Nacional-COL
Destaques: Rogério Ceni e Adriano(SPO), Moreno e Mendoza(NAC), e Villanueva (AUD).
Curiosidades: O meia Villanueva joga contrariado no Audax, já que teve propostas do exterior e não foi liberado pela diretoria. Adriano busca sua redenção no São Paulo, tricampeão do torneio.
Grupo 8
Fluminense-BRA
Libertad-PAR
Arsenal-ARG
LDU-EQU
Favoritos: Fluminense-BRA e LDU-EQU
Destaques: Dodô, Washington e Conca(FLU), Nelson Cuevas(LIB) e Kaviedes(LDU)
Curiosidades: O LDU deve disputar com o Libertad pela segunda vaga, mas conta com a vantagem de jogar na altitude do Equador, um dos trunfos que quase lhe foi tirado, graças às discussões da CBF (entenda-se Flamengo) com a FIFA. E o grupo ainda conta com o atual campeão da Copa Sulamericana, o Arsenal de Sarandí.
Fonte: www.globo.com/esportes
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