Champions League - O Futebol com letra maiúscula do Velho Mundo

Celtic 2 x 4 Barcelona

Estar nas oitavas de final já era uma vitória para o clube escocês, visto que a tradição dos clubes de seu país já não assustam aos europeus. Mas enfrentar o Barcelona não assustou tanto, visto que o clube catalão vêm recuperando sua confiança aos poucos.

E o Barça contou com o retorno de Ronaldinho como titular, que também recupera sua auto-confiança junto ao técnico Frank Riijkard. Mas quem brilhou mesmo foi o argentino Lionel Messi.

O clube grená começou a partida assustando o Celtic, com um chute de Iniesta defendido por Artur Buruc e uma bola salva em cima da linha pelo lateral Paul Caddis, após cabeceio de Henry.

Então, após confusão na área do Barça, Vennegoor of Hesselink surpreendeu a todos e abriu o placar para os escoceses. Mas dois minutos depois, o argentino Messi tabelou com Deco e encobriu Buruc para empatar a partida. E quanto o Barça pressionava, novamente o Celtic desempata com o brasileiro Robson de cabeça.

No segundo tempo, o Barça volta pressionando e Henry marca um golaço, após assistência de Ronaldinho. Tudo igual no placar: 2 a 2. O técnico Strachan então substituiu três jogadores e mandou o Celtic ao ataque, mas quem marcou foi o Barça, numa lambança da zaga que Messi aproveitou e sacramentou-se como nome do jogo: 3 a 2 Barça.

Henry ainda perdeu a chance de ampliar em duas oportunidades defendidas pelo arqueiro Buruc. O Barça leva para a Espanha a vantagem de jogar pelo empate.

Com a vitória na Escócia, o Barça recebeu o Celtic para o jogo de volta tranqüilo, diferente do clube alvi-verde que entrou na partida determinado a marcar logo no início. Mas quem saiu na frente no placar foi o clube catalão.
Em uma jogada brasileira, Ronaldinho lançou Sylvinho pela lateral que cruzou para o espanhol Xavi abrir o marcador aos 3 minutos.

Com esse balde de água fria, o Celtic desanimou e não contava com a grande atuação de Ronaldinho, com passes para Xavi, Eto’o e Puyol, todos desperdiçados. A má notícia foi a contusão de Lionel Messi que saiu de campo as lágrimas, após choque com Massimo Donatti.

No segundo tempo, o Celtic dominou a partida, restando ao Barça os contra-ataques puxados por Eto’o e Ronaldinho. Mas o placar não foi alterado. 1 a 0 Barcelona e a vaga para as quartas de final, praticamente garantida no jogo de ida na Escócia.

Com a vitória na Escócia, o Barça recebeu o Celtic para o jogo de volta tranqüilo, diferente do clube alvi-verde que entrou na partida determinado a marcar logo no início. Mas quem saiu na frente no placar foi o clube catalão. Em uma jogada brasileira, Ronaldinho lançou Sylvinho pela lateral que cruzou para o espanhol Xavi abrir o marcador aos 3 minutos.

Com esse balde de água fria, o Celtic desanimou e não contava com a grande atuação de Ronaldinho, com passes para Xavi, Eto’o e Puyol, todos desperdiçados. A má notícia foi a contusão de Lionel Messi que saiu de campo as lágrimas, após choque com Massimo Donatti.

No segundo tempo, o Celtic dominou a partida, restando ao Barça os contra-ataques puxados por Eto’o e Ronaldinho. Mas o placar não foi alterado. 1 a 0 Barcelona e a vaga para as quartas de final, praticamente garantida no jogo de ida na Escócia.

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Olympiacos 0 x 3 Chelsea

O primeiro duelo entre gregos e ingleses, o treinador do Chelsea poupou seu capitão, o zagueiro John Terry e o armador Frank Lampard, mas contou com o retorno de Essien e Drogba, que disputavam a Copa Africana de Nações.

Jogando em casa, os gregos não se intimidaram e mandaram na partida, mas, por pouco, não são surpreendidos por um chute de Essien logo aos trinta segundos de jogo.

Comandados por Luciano Galletti e Stoltidis, os gregos deram trabalho para Peter Cech, mas também correram riscos nos rápidos contra-ataques puxados pelo ala francês Malouda.
Na inconstância da partida, o encontro terminou com um amargo 0 a 0.

O Stamford Bridge aguardava ansiosamente o segundo confronto e a pressão inicial resultou logo em gol. John Terry ameaçou com um cabeceio, na seqüência, Joe Cole acertou a trave e conseqüentemente aos 5 minutos, o alemão Michael Ballack completou o cruzamento de Lampard e abriu o placar de cabeça. Sem o goleiro Peter Cech, lesionado, Carlo Cudicini praticamente assistiu a partida de sua área.

No segundo gol, Ballack chutou, Nikopolidis rebateu e na sobra, Lampard inverteu os papéis com o alemão e marcou. 2 a 0 Chelsea.

Fechando o placar, Kalou só empurrou para o gol após o escanteio cobrado por Lampard e uma confusão na área. 3 a 0 Chelsea. Mesmo com o placar, os torcedores gregos cantavam a plenos pulmões em território inglês.

No final da partida, Cudicini trabalhou um pouco. Fez uma bela defesa em chute de Antzas e viu uma bola acertar o travessão. E só.

O Chelsea continua sua campanha incensante em busca do título da Champions League que lhe escapou nos últimos 2 anos.

Nota: Os ingleses não sofrem gols em seu estádio há mais de 10 horas na Liga dos Campeões.

Champions League - O Futebol com letra maiúscula do Velho Mundo

A Liga dos Campeões finalmente começou. Não, ela já havia iniciado há meses atrás, mas agora os confrontos entre grandes clubes deu o ar da graça da competição. É muito mais emocionante assistir a Roma vs Real Madrid do que assistir a diferença técnica homérica entre Inter e... CSKA. Nada contra os russos, mas é futebol.

Na última quarta (05/03), definiram-se mais três classificados para as quartas de finais. Resta somente Inter e Liverpool, que jogarão no San Siro na próxima terça-feita (11/03), pois a Inter jogou na última segunda contra a Roma pelo Campeonato Italiano, ou seja, teria um dia de descanso. E quem disse que o calendário europeu não é apertado também? Mas sem comparações, é claro!

Vamos aos jogos:

Schalke 04 1 (4) x (1) 1Porto

Na primeira partida, disputada em Gersenkirchen (Alemanha), o time do brasileiro Rafinha e do bávaro-tupiniquim Kevin Kuranyi, deu Schalke por 1 a 0. Em um rebote do goleiro Hélton em chute do ala brasileiro, Kuranyi emendou da marca do pênalti logo aos 4 minutos.

Os argentino Lucho González, Ernesto Farías e Lisandro López bem que tentaram, mas o placar se manteve assim até o final.

No jogo de volta, no Estádio do Dragão, em Portugal, o Porto entrou pressionando, porém parou na ótima atuação do jovem arqueiro alemão Manuel Neuer. A partida foi muito disputada e aos 37 minutos do segundo tempo, tudo parecia perdido para o Porto: o jogador Fucile foi expulso por uma entrada dura.

A esperança, quase morta, reacendeu aos 41 minutos, quando o argentino Lisandro López acertou uma bomba no ângulo de Neuer e levou o jogo para a prorrogação. 1 a 0 Porto.

Com a explosão da torcida, o Porto, mesmo com um jogador a menos, entrou decidido na prorrogação e teve as duas melhores oportunidade: Quaresma roubou a bola do zagueiro e sozinho, permitiu a defesa de Neuer; e Marek Cech tentou encobrir o goleiro alemão, mas a bola foi por cima da meta.

Na persistência do empate, a partida foi para os pênaltis e a estrela de Neuer brilhou de novo. Lisandro López e Bruno Alves tiveram suas cobranças defendidas por Neuer e o Schalke saiu do Estádio do Dragão com a vaga garantida, nos pênaltis por 4 a 1.